WASHINGTON, D.C . – Hoy, «The Boston Globe» ha publicado el siguiente artículo de opinión de la Dra. Evelyn Farkas, directora ejecutiva del McCain Institute. En el artículo, aboga por que Estados Unidos aproveche el momento creado por la retirada del ejército ruso y los avances de las fuerzas armadas ucranianas para proporcionar rápidamente las armas y el material de apoyo que Ucrania necesita para ganar.
«Si Estados Unidos no actúa ahora para proporcionar el equipo, la formación, la inteligencia y el asesoramiento necesarios para que Ucrania aproveche su ventaja actual para expulsar a los rusos, la alternativa será seguramente una guerra más larga con más muertes innecesarias… La guerra se encuentra en un punto de inflexión crítico. Estados Unidos debe actuar, y hacerlo con decisión».
Vea el artículo de opinión más abajo.
Estados Unidos debe actuar con rapidez en el suministro de equipos militares a Ucrania
Por: Evelyn Farkas
17 de octubre de 2022
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Los militares rusos están en fuga en Ucrania. El ejército ucraniano está retomando constantemente las ciudades y el presidente ruso Vladimir Putin ha recurrido a los bombardeos contra la población civil en su desesperación. Ya ha perdido el argumento estratégico con 143 naciones que votaron en la Asamblea General de la ONU para condenar sus acciones. Su ejército está luchando en dos frentes, uno en el este y otro en el sur, intentando alternar entre ellos con una sorprendente falta de planificación militar, logística y liderazgo. Las pérdidas de su ejército -equipos abandonados y equipos personales- quedan al descubierto para que todo el mundo las vea.
Rusia va a perder esta guerra. Pero la victoria ucraniana no está asegurada a menos que Estados Unidos y sus aliados proporcionen rápidamente a Ucrania el sofisticado equipamiento militar que necesita para expulsar por completo al ejército ruso del país.
Los militares rusos, con una moral baja, un equipamiento inadecuado y un liderazgo inepto, no son rivales para las fuerzas ucranianas, que tienen una moral alta. Operando desde esta posición de debilidad militar y estratégica, el Kremlin ha lanzado una campaña de intimidación de alto voltaje que incluye la movilización de hasta 300.000 reservistas, la anexión ilegal de cuatro provincias ucranianas y amenazas de utilizar armas nucleares.
El temblor de Rusia se puso de manifiesto de nuevo cuando una explosión que algunos sospechan que fue provocada por Ucrania dejó intransitable el puente de 3.700 millones de dólares que une la península de Crimea con Rusia. En respuesta, Putin autorizó un bombardeo de artillería en 11 ciudades contra civiles ucranianos inocentes. Mientras tanto, tras una reunión con Putin, el líder bielorruso Alexander Lukashenko anunció que las tropas rusas volverían a su país y renovó la posibilidad de que su país entrara en la guerra.
Todas estas declaraciones y acciones eran tan simbólicas como militares, y ponían de manifiesto un impulso de Putin para asustar a Estados Unidos y a sus aliados para que reduzcan su apoyo a Ucrania. Sin embargo, todo esto hace más urgente que Estados Unidos respalde a Ucrania con todo lo que pueda antes de que aumente el riesgo de que la OTAN se involucre.
En primer lugar, Estados Unidos debe presionar a Bielorrusia para que se mantenga al margen de la guerra, no sea que el conflicto se amplíe inadvertidamente. Bielorrusia limita con tres países de la OTAN: Lituania, Letonia y Polonia, que también separan a Bielorrusia del enclave de Kaliningrado, un territorio ruso rodeado por Polonia, Lituania y el mar Báltico. Rusia ha intentado en varias ocasiones negociar un acceso especial de tránsito desde Bielorrusia a Kaliningrado a través de una estrecha franja de territorio polaco conocida como la Brecha de Suwalki. Si Bielorrusia se implicara más activamente en la guerra, Rusia podría tener la tentación de violar esta franja de territorio de la OTAN para poner a prueba a la alianza, y ciertamente aumentaría el riesgo de ataques militares accidentales contra los Estados de la OTAN.
Estados Unidos y sus aliados también deben proporcionar a Ucrania el equipamiento necesario no sólo para expulsar a las fuerzas rusas de su territorio, sino también para proteger a sus civiles de una vez por todas. El jueves, el Secretario de Defensa, Lloyd J. Austin III, dijo tras una reunión de altos cargos militares de unos 50 países que ayudan a Ucrania que «vamos a hacer todo lo posible para asegurarnos de que tienen lo necesario para ser eficaces.»
No especificó lo que supondría «todo», pero debería incluir aviones de combate -MIGs de estados vecinos como Polonia y viejos F-16 excedentes- y sofisticados sistemas de defensa aérea de mayor alcance como baterías Patriot o la Cúpula de Hierro de Israel para eliminar la artillería entrante que mata a los no combatientes ucranianos. Estados Unidos y los aliados de la OTAN también deberían proporcionar los modernos tanques M1 Abrams o Leopard alemanes para que Ucrania pueda aprovechar su impulso sobre el terreno. Por último, Estados Unidos también debería proporcionar más misiles tierra-mar para que Ucrania pueda derribar más barcos rusos y liberar los puertos ucranianos.
Proporcionar el equipo que Ucrania necesita para ganar lo más rápido posible aumenta el riesgo de una escalada rusa, pero Occidente no puede dar marcha atrás en lo que debe hacer para minimizar y, con suerte, eliminar el peligro que Rusia representa para el mundo. No puede confiar en que Putin respete los acuerdos de «paz» o el alto el fuego. Las violará inmediatamente (como ocurrió a menudo en Siria) o eventualmente (como hemos visto en Ucrania).
Al proporcionar a Ucrania una sólida defensa aérea de largo alcance, Estados Unidos puede ayudar a mantener a los civiles a salvo de ataques de represalia aleatorios y proteger las infraestructuras críticas y las instituciones culturales, religiosas y artísticas del país. Los sistemas de defensa aérea proporcionados por Alemania cubrirán cuatro ciudades, un buen comienzo pero insuficiente para «cerrar el cielo», como dicen los ucranianos. Al mismo tiempo, si Estados Unidos proporciona al ejército ucraniano el equipo que necesita -jets y drones- para proporcionar apoyo aéreo cercano a sus unidades terrestres, podrán superar a las fuerzas rusas. Los vehículos blindados y las armas antitanque proporcionarán los medios defensivos letales para mantener a raya a los rusos.
No está claro con qué rapidez puede Estados Unidos hacer llegar este equipo a Ucrania, pero Washington debería hacer todo lo posible para acelerar los plazos utilizando las reservas disponibles y la autoridad de préstamo-despacho proporcionada por el Congreso. Estados Unidos puede trabajar con países asociados de todo el mundo para identificar los sistemas y aviones disponibles en Oriente Medio, Asia y otros lugares que no se enfrentan a una amenaza urgente y trabajar para comprar o transferir dichas armas a Ucrania. También debe seguir esforzándose por convencer a otros países para que empujen a Ucrania a la cabeza de la fila, como ha hecho recientemente Egipto para facilitar el suministro de los nuevos sistemas de defensa aérea alemanes a Ucrania.
Si Estados Unidos no actúa ahora para proporcionar el equipo, la formación, la inteligencia y el asesoramiento necesarios para que Ucrania aproveche su ventaja actual para expulsar a los rusos, la alternativa será seguramente una guerra más larga con más muertes innecesarias. También seguirá dejando a Georgia, Moldavia e incluso a los aliados orientales de la OTAN en riesgo de una intervención militar rusa accidental o intencionada. La guerra se encuentra en un punto de inflexión crítico. Estados Unidos debe actuar, y hacerlo con decisión.
Evelyn Farkas es directora ejecutiva del Instituto McCain de la Universidad Estatal de Arizona y ex subsecretaria de Defensa para Rusia/Ucrania/Eurasia.