8 de abril de 2020
A medida que el mundo centra su atención y sus recursos en combatir la propagación de la enfermedad del coronavirus (COVID-19) en Asia, Europa y América del Norte, se está prestando mucha menos atención al impacto de la pandemia en las poblaciones vulnerables, incluidos los uigures en Xinjiang, anteriormente en el este. Turkmenistán y actualmente la región más al noroeste de China. En los últimos años, el gobierno chino ha emprendido una campaña de abuso , que ha incluido encarcelamiento político, trabajo forzoso y tortura. Dentro de los campos, los prisioneros se ven privados de los derechos humanos básicos, del contacto con sus familias, de las libertades religiosas y se ven obligados a jurar lealtad al Partido Comunista Chino (PCCh). Para empeorar las cosas, desde el comienzo del brote, muchos informes fuera de la región han descrito cómo la reacción del PCCh ha llevado a la hambruna y al arresto domiciliario efectivo de millones de uigures.
Otros también han expresado su preocupación por la salud de más de un millón de uigures encarcelados injustamente en «campos de reeducación» administrados por el estado. El Proyecto de Derechos Humanos de los Uigures (UHRP) describió celdas extremadamente hacinadas y condiciones similares a las de un campo de concentración dentro de los campos de reeducación, que no favorecen el distanciamiento social y podrían conducir a una propagación más rápida del virus. Algunos expertos han utilizado un crucero como ejemplo , que ilustra de cerca la velocidad y la letalidad que un brote de COVID-19 en condiciones similares a las de una prisión. El Instituto de los Estados Unidos para la Paz también muestra cómo las pandemias como el brote mundial de COVID-19 plantean desafíos aún mayores para las regiones frágiles y de baja capacidad, porque pueden exacerbar la inestabilidad existente. Los campos de reeducación administrados por el estado y las medidas restrictivas de cuarentena han creado deficiencias de capacidad similares en muchas partes de la región de Xinjiang, por lo que no es poco probable que se vean afectadas de manera similar.
En todo Xinjiang, las autoridades chinas han adoptado varios métodos para encerrar a las personas en sus hogares, poniendo así a millones de uigures bajo arresto domiciliario. Publicaciones en redes sociales han documentado que los funcionarios del PCCh pegan sellos preimpresos en las puertas para revelar si alguien ha salido sin permiso, impidiendo así el acceso a alimentos y otros artículos de uso diario. Debido a que estas restricciones se promulgaron sin previo aviso, la gente tuvo poco o ningún tiempo para preparar o almacenar alimentos y suministros, lo que ha provocado hambrunas masivas dentro de las familias uigures. Junto con esto, muchas personas que tienen síntomas de COVID-19 o están enfermas no tienen acceso a pruebas o atención médica debido a las medidas de cuarentena. Un video de la UHRP muestra a un hombre uigur que fue confrontado por estar afuera: “¿Qué se supone que debe comer una persona cuando tiene hambre?”, respondió. «¿Qué debo hacer, morder un edificio?»
Otro aspecto de la guerra de China contra las libertades básicas de los uigures ha sido el trabajo forzoso como El gobierno chino ha sido acusado de transferir Uigures de Xinjiang en todo el país para mantener abiertas las fábricas tras la escasez de trabajadores provocada por el COVID-19. Desde principios de este año, ha habido «un gran aumento en la cantidad de uigures que han sido asignados o ‘graduados’ de estos campamentos y asignados para trabajar en fábricas». Nadine Maenza, vicepresidenta de la Comisión de Estados Unidos sobre la libertad religiosa internacional (USCIRF), dijo a CNA. Si bien la reubicación de los uigures a otras provincias con fines de producción es una nueva tendencia, el trabajo forzoso se lleva a cabo en Xinjiang desde hace algún tiempo. Un informe publicado en marzo de 2020 documenta 83 empresas multinacionales que se benefician del trabajo forzoso uigur, incluidos nombres familiares habituales como Nike, Adidas y Apple.
Por último, hay una notoria ausencia de informes e información concretos de la provincia, en gran parte atribuible al gobierno chino, lo que ha obstaculizado cualquier respuesta internacional a la crisis. Esto se combina con un agresiva campaña de acoso y represión contra los uigures que viven a bordo y que están dispuestos a hablar. En el Congreso de los Estados Unidos, la Ley de Política de Derechos Humanos Uigur de 2019 y la Ley de prevención del trabajo forzoso uigur trabajar para imponer sanciones y obligar a las empresas que operan en Xinjiang a demostrar que sus cadenas de suministro están libres de trabajo forzoso. Una ley existente que también se puede aplicar es las sanciones globales de Magnitsky , que permiten al gobierno de los Estados Unidos imponer prohibiciones de visas y retener económicamente los activos de los abusadores de los derechos humanos. En general, la persecución de los uigures por parte de China ha sido nada menos que un genocidio dirigido por el estado de una minoría étnica. Si a los residentes se les sigue negando la libertad de movimiento y el acceso a alimentos, suministros y atención médica, millones de vidas estarán en riesgo de enfermedad, inanición y muerte.