2 de enero de 2020
En la lucha entre Occidente y Rusia que se libra en el ciberespacio, Rusia parece estar ganando al explotar las plataformas de las redes sociales para encender y alimentar la polarización y el tribalismo en los estados desarrollados y en desarrollo.
Georgia, una vez república de la Unión Soviética, ofrece un ejemplo sorprendente. Las campañas cibernéticas respaldadas por Rusia están abriendo brechas entre las personas, avivando el miedo y desviando la atención de la venta de los activos clave del país (energía, transporte, comunicaciones) a la Rusia de Vladimir Putin. Los ciudadanos a favor de la democracia han retrocedido saliendo a las calles. Más recientemente, las personas que protestaban por el fracaso del gobierno en la aprobación de las reformas electorales prometidas se han sumado a las manifestaciones pro-occidentales. Los interesados en una democracia deben dar un paso al frente.
Georgia comparte una frontera de más de 500 millas con Rusia, que utilizó la fuerza militar para invadir y ocupar más del 20 por ciento del territorio de Georgia. El gobierno ruso está disparando un aluvión constante de desinformación en Georgia utilizando Facebook, en el que más de dos tercios de la población de Georgia confían para socializar y obtener noticias.
El Instituto McCain y un grupo de expertos con sede en Tbilisi, el Centro de Investigación y Política Económica, han seguido durante el año pasado el comportamiento en línea de grupos extremistas rusos y georgianos, incluidas 43 páginas de desinformación con más de 700.000 seguidores. La investigación descubrió que las campañas coordinadas de desinformación y propaganda promovían temas antioccidentales consistentes, incluidas presentaciones sesgadas de los lazos históricos de Rusia con Georgia; caracterización de la OTAN como una organización débil que es incapaz de proteger a Georgia; defensa de los derechos LGBTQ como una amenaza conspirativa a los valores tradicionales de Georgia; y coloración histérica de una mayor integración occidental como una amenaza para la identidad nacional de Georgia.
El gobernante partido Georgian Dream ha afirmado que no ha tenido nada que ver con estas campañas de desinformación prorrusas, pero ha hecho poco o nada para contrarrestarlas.
En lugar de dedicarse a establecer y fortalecer instituciones democráticas, el gobierno de Tbilisi, liderado entre bastidores por un oligarca con lazos rusos, Bidzina Ivanishvili, ha reforzado las relaciones del país con el gobierno de Putin para retener el poder y reforzar su control sobre los activos del país. La mayor parte de la energía de Georgia está en manos de empresas vinculadas al Kremlin como Inter-Rao, Gazprom y Lukoil. Los aumentos en las importaciones libres de impuestos de pollo, carne de res y cerdo rusos están socavando a los productores locales, que están sujetos a fuertes impuestos.
Durante los últimos meses, los georgianos han salido a las calles para protestar por el acercamiento de su gobierno a Moscú y para pedir la adopción de un sistema electoral de representación totalmente proporcional para las próximas elecciones nacionales de 2020. El gobierno ha prometido adoptar la representación proporcional para 2024.
Las protestas amenazan con debilitar el fuerte control de Georgian Dream sobre el país en las próximas elecciones. Según una encuesta de opinión pública realizada recientemente por el Instituto Republicano Internacional, una organización de desarrollo internacional no gubernamental de EE. UU., Solo el 26 por ciento de los votantes elegibles votarían por el Sueño de Georgia, que, bajo un sistema electoral proporcional, negaría a cualquier partido la mayoría absoluta y pondría el fin de la carrera de poder de Georgian Dream.
Para contrarrestar a los manifestantes, el funcionario de Tbilisi se ha unido a Moscú en el uso de los principales medios de comunicación para presentar a los manifestantes anti-Rusia como rusófobos y provocadores. Estos esfuerzos hasta ahora no han amortiguado las protestas.
La lucha está brindando a las democracias occidentales la oportunidad de contrarrestar la desinformación de Rusia emprendiendo esfuerzos para fortalecer la sociedad civil y el compromiso cívico. Algunos analistas creen que la mejor manera de contrarrestar las campañas de desinformación en las redes sociales de Rusia es aumentando la financiación para proyectos de redes sociales que promueven los valores y campañas occidentales para permitir los esfuerzos para identificar y contrarrestar los robots y trolls anti-occidentales. Si se elige esta ruta, se debe proporcionar una financiación significativa a los contratistas occidentales y las organizaciones no gubernamentales locales para reunir tanto el capital humano como la tecnología.
Una segunda opción es aumentar el apoyo tanto a los esfuerzos de las redes sociales pro occidentales como a los movimientos de base. Las campañas de desinformación a menudo identifican y explotan las vulnerabilidades de una sociedad determinada, como el racismo, la discriminación o el nacionalismo. Tiene sentido que los esfuerzos occidentales de desarrollo de la democracia adapten su colaboración tecnológica y asistencia educativa, de capacitación y de divulgación pública para centrarse en los movimientos de base que trabajan para abordar las vulnerabilidades.
Con la ayuda occidental exitosa, Georgia podría convertirse en un catalizador para otros países de Europa del Este, por ejemplo, Hungría, Serbia y otros, que enfrentan desafíos similares. Hay demasiado en juego para que Occidente se quede de brazos cruzados.
Esta pieza apareció por primera vez en The Hill.com . Léalo en su fuente original aquí .