Ce blog fait partie d’une série de blogs d’été rédigés par les jeunes chercheurs de l’Institut McCain. Jillian Proshan est boursière junior pour le programme Droits de l’homme et liberté.
Commençons par un problème mathématique.
Depuis 2015, la Chine a déclaré que tous les dons d’organes devaient provenir de donneurs volontaires, abrogeant ainsi une politique antérieure qui autorisait le gouvernement à prélever des organes sur les condamnés à mort. En conséquence, en 2017, le Parti communiste chinois (PCC) a indiqué que la liste des donneurs d’organes volontaires, qui compte environ 375 000 personnes, “a donné lieu à 5 146 donneurs d’organes “éligibles””, ce qui a permis de réaliser plus de 16 000 greffes d’organes.
Pourtant, les chercheurs et les experts, tels que ceux qui forment le Tribunal chinois, une organisation internationale chargée d’enquêter sur les pratiques de transplantation en Chine, constatent une réalité différente. Ils estiment, à partir de données telles que le nombre de lits d’hôpitaux et le personnel médical, que la Chine réalise entre 60 000 et plus de 100 000 transplantations d’organes par an.
Compte tenu de l’écart considérable entre ces statistiques, d’où la Chine s’est-elle procuré des dizaines de milliers d’organes ?
La réponse se trouve dans l’opération illégale de prélèvement forcé d’organes. Des témoignages récents du Congrès estiment que 25 000 à 50 000 prisonniers en Chine subissent des transplantations d’organes forcées chaque année. Les groupes religieux et ethniques emprisonnés et détenus, notamment les Ouïghours et d’autres minorités musulmanes, représentent la majorité des victimes.
Les accusations de prélèvement d’organes en Chine ont été portées devant le Congrès en 2006, lorsque des défenseurs des droits de l’homme et des représentants du gouvernement ont déclaré qu'”il y a eu et qu’il continue d’y avoir aujourd’hui une saisie d’organes à grande échelle sur les pratiquants du Falun Gong qui ne le souhaitent pas”. Le Falun Gong, mouvement spirituel né dans les années 1990, compte depuis des millions d’adeptes. Bien que lesestimations varient et soient “difficiles à vérifier”, le nombre approximatif de membres actuels se situe entre 7 et 40 millions. Toutefois, depuis la fin des années 1990, le groupe est pris pour cible par le gouvernement chinois. Après un rassemblement pacifique de 10 000 adeptes du Falun Gong en avril 1999, le gouvernement a interdit le mouvement, déclarant que le groupe était une “secte maléfique”. Des milliers d’adeptes du Falun Gong ont été et continuent d’être emprisonnés et condamnés à des camps de travail. Nombre d’entre eux sont torturés et meurent en détention, tandis que d’autres sont “assassinés par des professionnels de la santé pour leurs organes vitaux”. Ces pratiques se poursuivent aujourd’hui et visent les adeptes du Falun Gong, la communauté ouïghoure et d’autres groupes minoritaires opprimés en Chine.
Si la question du prélèvement forcé d’organes en Chine n’est pas nouvelle, elle n’est pas non plus bien documentée. Le rapport de 2006 déclarait que le nombre de pratiquants de Falun Gong prélevés pour leurs organes était “important” mais inconnu, et en raison des efforts du PCC pour dissimuler ces opérations, les chercheurs ne peuvent encore qu’estimer le nombre d’individus exploités par le gouvernement.
Le gouvernement des États-Unis a pris quelques mesures préliminaires pour lutter contre l’industrie du prélèvement d’organes, active mais largement occultée, qui se déroule principalement dans la région chinoise du Xinjiang. Ainsi, en mai 2025, la Chambre des représentants a adopté la loi “Stop Forced Organ Harvesting Act” à une écrasante majorité de 406 contre 1. Initiative bipartisane, ce projet de loi vise à sanctionner les personnes impliquées dans l’industrie du trafic d’organes, en exigeant des recherches approfondies et des rapports sur “le prélèvement forcé d’organes et la traite des personnes à des fins de prélèvement d’organes dans des pays étrangers”.
Le représentant Christopher Smith a proposé pour la première fois la loi “Stop Forced Organ Harvesting Act” à la Chambre des représentants en 2023, où elle a été adoptée par 413 voix contre 2. Le projet de loi a été présenté au Sénat, puis renvoyé à la commission sénatoriale des affaires étrangères, où il est mort avant d’avoir été voté. M. Smith a réintroduit le projet de loi en 2025, dans l’espoir qu’il soit adopté par le Sénat. Il a déclaré dans son discours : “Le prélèvement forcé d’organes par l’État est une activité importante pour Xi Jinping et le Parti communiste chinois et ne montre absolument aucun signe d’affaiblissement, c’est pourquoi nous et le reste du monde devons agir, en particulier les démocraties de ce monde”.
Même si les propositions législatives n’aboutissent pas nécessairement à des changements de politique, ces mesures attirent l’attention sur la persécution des Ouïghours et d’autres groupes minoritaires en Chine, ce qui est tout à fait nécessaire. Interrogé dans le documentaire de 2017 Hard to Believe les personnes interrogées ont évoqué les efforts déployés par le gouvernement chinois pour dissimuler les opérations, la pénurie de preuves concrètes qui en découle et la difficulté de croire que de tels actes inhumains sont commis sans conséquence. Jeff Nenarella, pratiquant du Falun Gong, explique : “Ceci [le prélèvement illégal d’organes] est une nouvelle forme de mal. Quand il y a une nouvelle forme de mal, les gens ne veulent pas l’accepter”. Enver Tohti, un ancien chirurgien qui a prélevé des organes sur un prisonnier exécuté en Chine, ajoute : “Les gens ne veulent pas toucher à ce mal parce que lorsque vous touchez à ce mal… au bout du compte, vous ne serez pas en mesure d’en assumer les conséquences.”