Dans cette série de blogs en trois parties, James Robson, stagiaire pour les droits de l’homme et la démocratie au McCain Institute, vise à discuter et à analyser les sujets entourant la kafala: les conditions dans les pays d’origine des travailleurs qui permettent à la kafala de prospérer, les fausses promesses, les conditions de travail terribles et le piégeage. auxquels les travailleurs sont confrontés une fois arrivés au Qatar, et les réformes et mouvements plus larges qui sont nécessaires pour garantir que les travailleurs au Qatar soient traités comme des êtres humains.
Comment Kafala commence
La Coupe du monde de football est l’un des grands spectacles du sport. Des équipes de football représentant leur pays d’origine s’affrontent dans un tournoi intense à plusieurs étapes, amenant des fans de partout à montrer leur passion et leur amour pour le beau jeu. Bien que compétitive, la Coupe du monde est une véritable force fédératrice dans un monde trop souvent en porte-à-faux avec lui-même. La Coupe du monde 2022, organisée par le Qatar, ne devrait pas être différente avec des billets qui devraient être mis en vente d’ici décembre 2021.
Pourtant, derrière le faste et le glamour du tournoi, il y a un sombre ventre de tromperie, d’abus et d’exploitation.
Afin de construire les huit stades qui seront utilisés comme sites pour la prochaine Coupe du monde, le Qatar a utilisé de manière agressive un système appelé kafala , ou « parrainage ». Kafala définit la relation juridique entre les travailleurs étrangers et leurs employeurs. Dans le cadre de ce système, l’État autorise les entreprises de parrainage à employer des travailleurs étrangers originaires des pays les plus pauvres du monde tels que l’Inde, l’Égypte, le Pakistan, les Philippines et le Bangladesh. Kafala relève de la compétence du ministère de l’Intérieur, par opposition au ministère du Travail, et par conséquent, les travailleurs ne bénéficient d’aucune protection en vertu de la législation du travail du pays d’accueil. Cela a conduit à des violations généralisées des droits de l’homme et à des abus à l’encontre des travailleurs migrants. De plus, les entreprises qui parrainent le travailleur conservent également physiquement le visa de travail des employés, les rendant de plus en plus vulnérables à l’exploitation.
Lorsqu’on discute des violations des droits humains à l’approche de la Coupe du monde 2022 au Qatar, il est important de se rappeler que les abus ne commencent pas avec la construction des stades. Elle commence plutôt dans les pays où il est difficile de trouver du travail et où les gens sont vulnérables à l’exploitation.
Dans les régions rurales de pays comme le Bangladesh, l’Inde et le Pakistan, agents cherchera des travailleurs et leur promettra des salaires élevés s’ils quittent leur domicile et travaillent au Qatar. Ces agents ont déjà des visas de travail pré-approuvés par le gouvernement qatari et offriront des prêts pour couvrir les frais de voyage et d’hébergement des travailleurs une fois arrivés, garantis en échange de leur travail. Grâce à ce processus , les travailleurs peuvent s’endetter de 500 $ à 5 000 $, soit l’équivalent de 1 à 15 mois de travail à l’étranger. S’ils ne remboursent pas intégralement cette dette, ils risquent la confiscation de la terre familiale dans leur pays d’origine, que les agents contraignent souvent les travailleurs potentiels à utiliser comme garantie. Un certain nombre d’études ont montré que les travailleurs doivent contracter des emprunts auprès de leurs agents à des taux d’intérêt exorbitants (souvent entre 30 et 60 % par an) ce qui ne fait que renforcer l’emprise financière des agents sur leurs travailleurs.
Du point de vue des droits de l’homme, c’est ce processus de recrutement prédateur flagrant qui a le plus besoin d’être réformé, mais c’est aussi le moins réglementé et le plus difficile à réprimer. Des institutions faibles, des taux de pauvreté élevés et de faibles niveaux d’éducation créent une population extrêmement vulnérable dont ces agents s’attaquent et manipulent pour signer des contrats que leurs victimes ne comprennent pas pleinement. En réalité, 84 % des travailleurs ont déclaré qu’ils n’auraient pas voyagé loin de chez eux s’ils avaient été informés de la vérité de la situation une fois arrivés au Qatar. Alors que la réforme peut être réalisée dans des pays développés comme le Qatar, elle sera probablement beaucoup plus difficile dans les pays en développement et les régions éloignées comme le Bangladesh rural, c’est pourquoi il est crucial d’accorder plus d’attention à cette question.
De nombreuses personnes qui assistent à la Coupe du Monde de la FIFA 2022 au Qatar ne sauront pas ou ne se soucieront pas de la façon dont le stade dans lequel elles se trouvent a été construit. La responsabilité incombe à la communauté des droits de l’homme et aux fans de football d’éduquer le monde sur les terribles tragédies qui ont accompagné la construction de ces stades. Dans mon prochain article, je détaillerai comment la kafala empêche les travailleurs de quitter le Qatar une fois arrivés et les conditions de travail inhumaines que les travailleurs doivent endurer pendant leur séjour.