Tomas Martinaitis est un leader mondial de McCain 2022 originaire de Lituanie. Depuis 2019, il est l’un des plus jeunes maires adjoints de son pays et a personnellement travaillé sur les efforts de terrain pour accueillir et aider les réfugiés ukrainiens dans la municipalité de district d’Akmenė. Il a notamment transporté des réfugiés de Pologne vers des lieux sûrs en Lituanie et informé ses propres citoyens sur la manière dont le gouvernement local soutient l’Ukraine.
Le sénateur John McCain était bien connu pour ses principes clairs : pour ne pas avoir peur d’être impopulaire avec ses décisions, pour être celui qui va au point le plus chaud du monde pour dire au monde que la bataille pour la démocratie compte toujours. Malheureusement, nous l’avons perdu il y a quatre ans, et l’on peut dire qu’aujourd’hui sa présence face à l’agression russe en Ukraine se fait clairement sentir.
Par conséquent, ce fut un grand plaisir pour moi et notre groupe de huit membres du programme McCain Global Leaders 2022 d’effectuer un » Changemaker Tour » en Pologne à la mi-juillet. Ce n’était pas une surprise que le thème de notre tournée soit « Défendre la démocratie ». Dans mon entrée de blog précédenteJ’ai écrit que ce qui se passe en Ukraine pourrait former un monde dans lequel nous vivrons à l’avenir et que si le sénateur McCain était vivant, il serait ici.
Nous avons commencé notre semaine en essayant de mieux comprendre le paysage politique de la Pologne. La voie empruntée par le gouvernement polonais actuel est encourageante, car ce pays a pris la plus haute responsabilité en réagissant le premier pour accueillir toutes les personnes fuyant la guerre vers un endroit plus sûr dans le monde. Il était vraiment important pour nous de comprendre ce qui a provoqué ce type d’action et comment la Pologne est devenue le premier détenteur du drapeau ukrainien – non seulement dans l’UE mais aussi dans l’OTAN. Néanmoins, force est de constater que la situation politique et le respect des valeurs démocratiques sont loin d’être parfaits dans ce pays. J’ai été clairement représentée lors de nos rencontres avec les membres du Parlement, les dirigeants de la société civile et les municipalités locales. Cependant, toutes les personnes que nous avons rencontrées s’accordent à dire que face à la crise, toutes les mesures nécessaires ont été prises et ce qui a été fait a même répondu aux attentes. La meilleure réponse pour comprendre cette politique pour nous a été donnée non pas dans les discussions politiques ou les réunions de cabinet, mais dans le musée de l’insurrection de Varsovie. Voir le prix que la Pologne a payé pour sa lutte pour l’indépendance, d’abord contre les fascistes allemands, puis contre les « libérateurs » de l’Est, nous a permis de mieux comprendre la mentalité du peuple polonais. De plus, le fait de voir les données filmées de la ville détruite de Varsovie après le soulèvement de 1944 et de marcher dans la réplique du système d’égouts du musée nous a tous fait nous souvenir, de gré ou de force, de ce qui s’est passé à Mariupol ce printemps.
L’un des jours, nous nous sommes rendus dans la ville la plus proche de la frontière ukrainienne, du côté polonais. Nous y avons rencontré des Ukrainiens qui courent pour sauver leur vie et avons parlé avec des habitants qui font tout ce qu’ils peuvent pour les aider à se sentir plus en sécurité et mieux, du moins pour le moment. C’était très émouvant de participer à l’effort de l’organisation exceptionnelle World Central Kitchen qui, le troisième jour de la guerre, était là pour fournir aux personnes qui arrivaient non seulement des repas chauds mais aussi de l’espoir pour des gens qui, dans de nombreux cas, ne pouvaient même pas imaginer comment le monde pouvait changer en une nuit, comment tout ce qu’ils avaient était détruit à ce moment-là et devaient courir pour sauver leur vie. De nombreux volontaires ont déclaré n’être venus que pour une semaine, mais après avoir vu ce qu’ils ont vu, ils ont décidé de rester beaucoup plus longtemps. Cependant, les dirigeants de la communauté locale ont appris que, dans un premier temps, le nombre de personnes prêtes à aider était beaucoup plus important. Je ne peux que supposer que peu à peu, les gens, même en Pologne, s’habituent à voir ce qui se passe en Ukraine et se sentent fatigués par leurs efforts. Par conséquent, nous, les membres du programme McCain Global Leaders, avons décidé de créer une initiative pour rappeler aux gens que leur aide est nécessaire et qu’il n’y a pas de pause dans la guerre.
Pendant mes derniers moments à Varsovie, j’ai fait un brin de causette avec le chauffeur de taxi qui m’a emmené à l’aéroport. J’ai été encouragé d’entendre que le chauffeur faisait également de son mieux pour aider les Ukrainiens à venir et qu’il n’avait aucune crainte ni envie de ceux qui viennent vivre en Pologne.
Le livre d’Ernest Hemingway, « Pour qui sonne le glas », était l’un des préférés du sénateur McCain. L’allusion de ce livre était que la victoire du fascisme en Espagne a clairement conduit à la Seconde Guerre mondiale. Aujourd’hui, je crois que ce qui se passe en Ukraine peut provoquer la troisième. Par conséquent, aider l’Ukraine à faire face à l’armée de Poutine sur le territoire ukrainien est une tâche évidente pour l’ensemble du monde démocratique, et cette fois, les cloches nous sonnent.