Par Luke Englebert, Pedro Pizano, et Paul Fagan
L’OTAN – et ses alliés – est de plus en plus la cible de campagnes de désinformation visant à perturber les institutions démocratiques, l’État de droit et le soutien au multilatéralisme » occidental « . Les pays membres de l’OTAN n’ont obtenu qu’un succès limité dans leur lutte contre la désinformation de la Russie, de la Chine et d’autres mandataires autoritaires. De nombreux pays membres considèrent également ces campagnes comme une forme de guerre hybride qui devrait invoquer l’article V de la sécurité collective de l’OTAN. Pour lutter contre ces campagnes, l’OTAN doit renforcer la coordination au sein de l’alliance afin de traiter le problème de manière plus efficace. En outre, l’OTAN et ses membres doivent coordonner les stratégies de communication sur l’importance de l’alliance et poursuivre l’élaboration de politiques tournées vers l’avenir.
Pour répondre à ces préoccupations, le McCain Institute a construit un tableau de bord interactif qui montre la perception de l’OTAN par le public et la manière dont chacun de ses membres est visé par la désinformation. S’appuyant sur les conclusions du tableau de bord, le McCain Institute a organisé une série de groupes de discussion privés avec plus de 40 participants uniques provenant de 15 pays membres de l’OTAN, afin de discuter des effets, des auteurs et des moyens de combattre la désinformation dans leur propre pays. Les participants ont présenté les meilleures pratiques et les enseignements tirés de l’expérience, et ont suggéré des façons dont les pays membres de l’OTAN pourraient collaborer pour rendre l’effort global plus efficace. Enfin, l’Institut McCain a diffusé les conclusions du groupe de discussion lors d’une série d’événements publics avec des experts sur la Russie, la Chine, l’OTAN et la désinformation.
Améliorer l’image publique de l’OTAN et sensibiliser à la menace des MDM
Le premier groupe de discussion et l’événement public ont porté sur la perception de l’OTAN et les campagnes de désinformation. L’événement était intitulé « Améliorer l’image publique de l’OTAN et sensibiliser à la menace des MDM« . Les intervenants étaient : Laura Thornton, qui était alors directrice et chargée de recherche à l’Alliance for Securing Democracy du German Marshall Fund ; Jamie Fly, président et directeur général de RFE/RL ; et Harry Nedelcu, directeur de la politique et du développement commercial de Rasmussen Global. L’événement virtuel d’une heure et une minute, diffusé en direct, était animé par notre directeur du programme Droits de l’homme et démocratie, Paul Fagan.
« La meilleure stratégie consiste à avoir un citoyen critique. Nous ne pouvons pas éliminer la désinformation car elle sera toujours présente – il s’agit de rendre vos citoyens immunisés contre elle en essayant d’informer les consommateurs pour qu’ils remettent en question l’origine et l’intention des sources. » – Harry Nedelcu, directeur de la politique et du développement commercial de Rasmussen Global.
Le deuxième groupe de discussion et l’événement public ont porté sur la menace que représente la désinformation russe pour l’alliance de l’OTAN et ses pays membres. L’événement public a été appelé « Quel est l’avenir de l’alliance de l’OTAN avec une Russie plus agressive ? ». Le panel était composé de S.E. M. Jüri Luik, représentant permanent de l’Estonie auprès de l’OTAN, de Mme Evelyn N. Farkas, actuellement directrice exécutive de l’Institut McCain, et Edward Lucas, Senior Fellow non résident au Centre d’analyse des politiques européennes. La conversation était animée par David J. Kramer, alors directeur général de la politique mondiale à l’Institut George W. Bush.
« Vladimir Poutine veut préserver son système autocratique et kleptocratique. Pour ce faire, il pense qu’il doit exercer sa sphère d’influence sur l’ancien espace soviétique, Il aimerait revenir à une période de 19 ans.Le système de sphère d’influence du XXe siècle, dans lequel ces États n’ont pas le droit d’exercer leur propre souveraineté et dans lequel Moscou peut essentiellement les dominer et les gouverner ». – Dr. Evelyn Farkas, Directrice exécutive de l’Institut McCain
Le troisième groupe de discussion et événement public était intitulé » L’OTAN et la Chine : une guerre européenne a-t-elle changé l’approche de l’OTAN vis-à-vis de la Chine ?« et portait sur la guerre de l’information menée par la Chine contre les pays membres de l’OTAN. Le panel était composé d’experts, dont Žygimantas Pavilionis, membre du Parlement lituanien et ancien ambassadeur aux États-Unis, Bobo Lo, chercheur principal non résident du programme de résilience démocratique du Center for European Policy Analysis, Jakub Janda, chercheur associé de l’Institut slovaque de politique de sécurité, et était animé par Paul Fagan, directeur des programmes sur les droits de l’homme et la démocratie de l’Institut McCain.
« Nous devons défendre les démocraties, de l’Ukraine à Taïwan ; nous devons nous soutenir et nous défendre les uns les autres, car si les Russes gagnent la guerre en Ukraine, la Chine retiendra cette leçon. Aujourd’hui, nous devons être de retour sur les blocs pour défendre la démocratie, étendre l’OTAN à la Suède et à la Finlande et même à l’Ukraine. Ensemble, nous devons faire en sorte que cette ligne rouge soit vraiment claire, et nous devons vraiment repenser certaines de nos institutions internationales. » – Žygimantas Pavilionis, membre du Parlement lituanien et ancien ambassadeur aux États-Unis
Le quatrième groupe de discussion et débat public était intitulé « Un rideau de fer du 21e siècle ? L’avenir de l’OTAN ». La conversation était tournée vers l’avenir et abordait les défis futurs auxquels l’alliance pourrait être confrontée. Le panel était composé de Tiina Uudeberg, sous-secrétaire à la planification de la défense pour le ministère estonien de la défense et de Yordan Bozhilov, vice-ministre de la défense de la République de Bulgarie. La conversation était animée par Pedro Pizano, responsable des programmes sur la démocratie et les droits de l’homme à l’Institut McCain.
« Une chose est claire : quelle que soit l’issue de la guerre contre l’Ukraine, les objectifs stratégiques de Poutine et la posture de la Russie vis-à-vis de l’OTAN ne changeront pas. En tant qu’alliés, nous ne devons pas avoir peur, nous devons être prêts, nous devons être capables, nous devons être déterminés, nous devons être sérieux pour y faire face. » – Tiina Uudeberg, sous-secrétaire à la planification de la défense Ministère estonien de la défense
S’appuyant sur les conclusions des groupes de discussion et du panel public, le McCain Institute a dressé une liste de recommandations à l’intention de l’alliance de l’OTAN pour lutter collectivement contre les futures campagnes de désinformation. Toutes les conversations organisées dans le cadre de ce projet ont souligné que l’OTAN doit renforcer ses efforts de coopération dans tous les domaines, y compris les stratégies de communication des membres de l’alliance, les sanctions visant les auteurs de désinformation et les objectifs de politique étrangère. En outre, les participants au projet ont souligné que les pays membres de l’OTAN doivent doter leurs citoyens des compétences médiatiques nécessaires pour identifier les fausses informations dans leur propre fil d’actualité, ce qui réduira la vulnérabilité globale de la société à ce type de campagnes. Enfin, l’alliance doit s’attaquer aux campagnes de désinformation de Moscou sur l’alliance en fournissant les contre-faits appropriés et en remodelant de manière proactive le récit aux citoyens de l’alliance et de la Russie.
La liste complète des recommandations est la suivante :
- Engager de manière proactive les organes de presse locaux dans les pays membres. Les responsables de l’OTAN devraient se mettre à la disposition des journalistes des médias locaux afin de permettre aux citoyens de mieux comprendre et de soutenir les engagements de leurs gouvernements envers l’OTAN.
- Moderniser les relations publiques et améliorer la présence des médias sociaux sur des plateformes telles que Facebook, Instagram et Snapchat pour atteindre la prochaine génération de dirigeants.
- Accroître la présence des communications publiques en disposant d’un bureau de presse dans chaque État membre de l’OTAN.
- Renforcer la culture numérique des citoyens et leurs compétences en matière de reconnaissance des GDR afin de réduire leur vulnérabilité à la désinformation. L’OTAN devrait s’associer à des organisations de la société civile pour apprendre aux citoyens à devenir des consommateurs d’informations critiques. Cela signifie qu’il faut apprendre aux citoyens à s’interroger sur la source et le messager, sur leurs intentions, leurs partis pris et leurs opinions, ainsi que sur le support.
- Le bureau de liaison de l’OTAN, les centres d’information de l’OTAN et les ministères de la défense des pays membres devraient collaborer pour trouver des points de discussion communs expliquant la valeur et la fonction de l’alliance.
- Renforcer la résilience aux attaques hybrides de la Russie en comprenant la situation géographique, la position politique et l’âge. Concentrez-vous spécifiquement sur les pays des Balkans occidentaux comme la Moldavie et la Géorgie, où la Russie utilisera toutes les méthodes autres que la guerre.
- Les pays membres devraient inscrire leurs objectifs de politique étrangère individuels dans le cadre des objectifs de sécurité de l’OTAN afin de parler d’une seule voix au sein de l’alliance. Une réponse unifiée atténuera le risque que les campagnes de GDR russes et chinoises exploitent les divisions au sein de l’alliance de l’OTAN.
- Faire comprendre aux puissances autoritaires mondiales que l’alliance ne fermera pas ses portes aux nouveaux pays membres potentiels.
- Renforcer le respect des sanctions au niveau national dans les pays membres de l’OTAN. Les entreprises occidentales qui permettent aux élites russes de contourner les sanctions doivent être dénoncées et tenues pour responsables.
- Poursuivre une présence solide et militairement plus significative dans les pays baltes.
Pour plus d’informations sur le projet, veuillez consulter le site web ou la chaîne YouTube de l’Institut McCain ou lire la couverture d’un de nos événements sur ASU NOW. Tout au long de ce projet, l’Institut McCain a travaillé avec Bakamo Social pour créer et mettre à jour le tableau de bord interactif. En outre, le projet a été financé en partie par une subvention du Département d’État des États-Unis – Mission OTAN. Les opinions, constatations et conclusions énoncées dans ce document sont celles des auteurs et ne reflètent pas nécessairement celles du Département d’État des États-Unis.
*LukeEnglebert, Pedro Pizano et Paul Fagan ont participé à cette subvention en tant que cochercheurs, Pedro étant le chercheur principal. Ils dirigent, avec Berivan Orocuglu, le programme Droits de l’homme et démocratie de l’Institut McCain.