WASHINGTON, D.C. -À l’issue d’une visite d’une semaine en Ukraine pour participer au Forum sur la sécurité de Kiev, Evelyn Farkas, directrice exécutive de l’Institut McCain, revient sur ses conversations avec de hauts responsables ukrainiens et remet les pendules à l’heure dans une tribune publiée par The Hill : « L’Ukraine n’est pas en train de perdre ; l’aide américaine doit se poursuivre.
« L’Ukraine est en train de gagner. Le seul facteur qui changerait cette réalité serait que les États-Unis et l’Europe cessent de fournir de l’aide ». Le Dr. Farkas écrit. « La plupart des Européens ont compris que le danger est si grand qu’ils ne peuvent cesser de soutenir l’Ukraine. La plupart des membres du Congrès comprennent également les implications pour notre sécurité. Nous ne devons pas laisser une minorité au Congrès conduire la politique américaine vers une inaction irréfléchie ».
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Op-Ed : L’Ukraine n’est pas en train de perdre ; l’aide américaine doit se poursuivre
La Colline
Par le Dr. Evelyn N. Farkas
1er avril 2024
https://thehill.com/opinion/4566466-ukraine-is-not-losing-us-assistance-must-continue/
La faction du Congrès qui s’oppose à l’aide à l’Ukraine partage un point de vue commun avec le Kremlin, à savoir que l’Ukraine est de toute façon en train de perdre la guerre contre la Russie. De retour d’Ukraine, où j’ai rencontré des hauts fonctionnaires ukrainiens et participé à une conférence sur la sécurité, j’ai trouvé des preuves substantielles du contraire.
Oui, les obstacles pour l’Ukraine sont importants. La Russie a l’avantage de disposer de ressources humaines plus importantes et de pouvoir recruter davantage de combattants grâce à des contrats lucratifs – un fonctionnaire ukrainien a parlé de femmes russes qui « vendaient leurs maris alcooliques ». La puissance de feu russe serait globalement dix fois supérieure à celle de l’Ukraine, et environ sept fois plus importante pour l’artillerie et les mortiers. L’incapacité du Congrès américain à approuver la prochaine tranche de soutien en temps voulu a entraîné une augmentation des pertes en vies humaines et en territoires ukrainiens sur les lignes de front, ainsi que des lacunes persistantes dans les défenses antiaériennes. Tout retard supplémentaire représente un réel danger.
Néanmoins, aucune des villes ukrainiennes rendues à ce jour dans le cadre du conflit ne représente une perte stratégique. Jusqu’à présent, les Ukrainiens ont conservé des positions critiques le long du fleuve Dniepr. Un journaliste occidental m’a dit que son reportage avait révélé un état d’esprit extrêmement déterminé chez les Ukrainiens directement touchés par les tirs croisés. Alors que les commandants doivent désormais rationner les armes, le moral des troupes reste suffisamment bon pour tenir le coup.
Malgré ces défis, les données indiquant une direction positive se multiplient. Il y a tout d’abord le domaine maritime : au cours de l’année écoulée, l’Ukraine a systématiquement détruit une partie importante de la flotte russe de la mer Noire, obligeant les navires restants à se replier dans les eaux russes. À l’aide de missiles Storm Shadow à longue portée et de ses propres drones maritimes, l’Ukraine a établi un corridor commercial qui longe le côté OTAN de la mer Noire, le long de la Roumanie et de la Bulgarie.
Le commerce régulier, aux niveaux d’avant février 2022, a repris, y compris les principaux produits de base tels que les céréales, le minerai de fer et l’acier, qui transitent vers les marchés étrangers et sont susceptibles de rapporter au moins plusieurs milliards de dollars de recettes annuelles à l’Ukraine. Dimanche encore, l’Ukraine a mené une nouvelle série d’attaques réussies contre la flotte russe de la mer Noire, touchant deux péniches de débarquement et des installations militaires en Crimée.
Au cours des dernières semaines, l’Ukraine a réussi à détruire ou à mettre hors service une demi-douzaine de raffineries de pétrole russes (et en a frappé plus d’une douzaine au cours des deux dernières années) qui desservent le marché intérieur, et les forces armées pourraient également réduire la capacité d’exportation de Moscou. En effet, le Financial Times a rapporté que Washington a averti l’Ukraine de renoncer, craignant une hausse des prix mondiaux du pétrole.
À peu près au même moment, les forces russes pro-ukrainiennes ont mené des raids sur des villes militaires situées à l’intérieur de la Russie le long de la frontière, forçant une évacuation partielle des civils de ces villes. Bien qu’ils n’aient pas saisi et tenu de territoire, il s’agissait de la première incursion militaire en Russie à partir de l’Ukraine depuis la Seconde Guerre mondiale – et la marche sur Moscou à partir du territoire ukrainien en juillet dernier, menée par Evgeniy Prigozin. C’est un coup dur pour l’argument de Poutine selon lequel il assure la sécurité et la stabilité de la Russie. En effet, le sentiment d’insécurité dans cette région s’est propagé à la capitale au lendemain des horribles attentats terroristes perpétrés dans une salle de concert de Moscou. L’incapacité de Poutine à protéger pleinement ses frontières et son peuple est désormais avérée.
Si les Ukrainiens ne se réjouissent guère d’une nouvelle offensive russe au printemps ou à l’été, ils estiment qu’elle est probable. Les fonctionnaires que nous avons rencontrés nous ont expliqué que Poutine avait besoin de montrer des progrès, une sorte de victoire pour justifier une nouvelle mobilisation et, enhardi par ses fausses élections, il est susceptible d’agir sur le terrain et d’essayer une nouvelle fois d’ouvrir un corridor terrestre vers la Crimée. Mais de telles décisions peuvent être à l’origine de débordements militaires. Cela pourrait être facilité par des vulnérabilités dans la tentative de la Russie d’augmenter sa production de défense. La Russie dépend de la technologie et des outils occidentaux, et des contrôles à l’exportation plus stricts dans les circonstances actuelles pourraient l’empêcher d’accéder aux ressources dont elle a besoin.
Enfin, et c’est peut-être ce qui pourrait changer le plus la donne, l’Ukraine semble se rapprocher de la réception de 330 milliards de dollars d’avoirs gelés, dont 217 milliards sont détenus en Belgique et le reste aux États-Unis. Si l’UE et les États-Unis parviennent à se mettre d’accord sur un mécanisme de transfert de ces actifs à l’Ukraine d’ici le sommet du G-7 en juin, ce sera le signal le plus fort envoyé à Poutine pour lui signifier que le temps ne joue pas en sa faveur. Cette somme importante permettra à l’Ukraine de se battre et de se reconstruire dans les années à venir. Il facilitera également l’adhésion de l’Ukraine à l’Union européenne, en dissipant les craintes des agriculteurs polonais et autres quant à l’impact sur les fonds de soutien agricole de l’Union européenne.
L’Ukraine est en train de gagner. Le seul facteur qui changerait cette réalité serait que les États-Unis et l’Europe cessent de fournir une assistance. La plupart des Européens ont compris que le danger est si grand qu’ils ne peuvent cesser de soutenir l’Ukraine. La plupart des membres du Congrès comprennent également les implications pour notre sécurité. Nous ne devons pas laisser une minorité au Congrès conduire la politique américaine vers une inaction irréfléchie.
Evelyn N. Farkas, docteur en droit, est directrice exécutive de l’Institut McCain et a été secrétaire adjointe à la défense pour la Russie, l’Ukraine et l’Eurasie de 2012 à 2015.